当店竹茶盤の仕入れ先を訪問してきました。「茶師」は宜興で品質ナンバーワンの会社として有名です。「茶師」のすぐ右隣も竹茶盤を作っていますが、行ってびっくり、値段が３倍も違います！それもそのはず、竹自体の質や色艶が全く違うんです。また、茶師の竹製品には、低級の商品にありがちな毛羽立った個所が全くありません。

工場内部を見学させていただきましたが、とにかく暑いです。工場内に入った瞬間、腕時計が止まってしまいました。（工場を出たらまた動きはじめました）。この写真は男の人二人がかりで木目（竹目？）に沿って裁断している所です。この後、もっと細かく裁断して順々に成型していきます。

職人さんがいない間にパチリ、と撮った写真です。「気がちるから、裁断中はかんべんして」と言われました。大きい電動ノコギリの刃が剥き出ですよね？職人さんは素手で作業をしていましたが、日本だったらまず、ありえない光景だと思いました。

超特急で一周してきました。暑さに加え、竹のすさまじい粉末で目耳鼻がおかしくなってしまいそうです。ここで働いている人達は地元宜興人ではありません。宜興よりもっと田舎の地方から出稼ぎに来ている人達です。「仕事があるだけでも幸せ。心を輝かせるように、製品に磨きをかけるのよ」　やすりがけのおばさんはそう教えてくれました。